作物中的缺硼现象主要来自低有机质土壤和潮湿地区的土壤沙质土壤中。
动物粪便中含有大部分不同浓度的植物养分。动物粪便中的平均含硼量为 0.03 磅/吨。假设施用量为 10 磅/英亩，所产生的硼用量为 0.3 磅/英亩，可能不足以满足硼需求量高的作物，如紫花苜蓿。施用补充硼应基于特定作物的产量目标以及土壤测试和/或植物分析的结果。
在所有的土壤和作物中都能发现钠。虽然硼砂中含有一定量的钠，但每英亩供应 1 磅硼的硼砂每英亩只供应约 0.9 磅钠。以推荐用量施用硼将会导致每英亩仅施用 1-2 磅钠，对土壤和作物没有明显的影响。
利用土壤测试和/或植物分析的结果，帮助评估缺硼的可能性，以确保作物有足够的硼供应。
植物分析是确定作物在生长期的整体营养状况的重要工具。要对植物分析数据进行正确的解释，需要在将植物组织样本送往实验室之前仔细收集和处理样本。了解指定作物的硼正常充足范围有助于对分析结果进行解释，并诊断可能的缺硼问题。
缺硼现象可能会发生在有机物质含量低的粗质土壤，pH 值高于 6.0 的土壤，以及新近进行了石灰处理的土壤中。土壤测试和植物分析都有助于评估土壤的潜在供硼能力和植物当前的硼状况。